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8 de cada 10 dominicanos no sabe nadar
Dado que en la República Dominicana, ocho de cada diez personas no saben nadar, lo que incrementa los riesgos de ahogamientos y accidentes en áreas costeras, es evidente que la necesidad de ampliar iniciativas para la seguridad acuática.
Por esta razón, en un esfuerzo conjunto para fortalecer la seguridad acuática y el bienestar de las comunidades costeras, Happy Dolphins DR y la Embajada de Alemania en Santo Domingo, realizaron el primer curso de socorrismo en El Valle, Samaná.
A parte de la reducción de accidentes acuáticos en playas y balnearios, la iniciativa tiene como meta impulsar el fortalecimiento de los destinos turísticos al brindar mayor seguridad a los visitantes y generar oportunidades de empleos dignos para los jóvenes de la región.
En el primer ciclo de cuatro entrenamientos, se formará a 70 jóvenes de diferentes comunidades costeras en un período de tres meses, capacitándose como socorristas y entrenadores en socorrismo y natación, con certificación internacional gracias a la alianza de Happy Dolphins con American Aquatics and Safety Training, New York.
El microproyecto se denomina, “Salvando Vidas – Formación de jóvenes como socorristas y entrenadores de natación en El Valle | Samaná, Bayahíbe | Punta Cana | Sosúa-Cabarete, Puerto Plata”, en este último destino se capacitarán también entrenadores de natación y socorrismo; cuenta con el apoyo del Ministerio de Turismo de la República Dominicana y la Fundación Tortugas del Futuro, quienes han brindado soporte logístico fundamental.
La fundación solicitó este entrenamiento a Happy Dolphins, ya que Playa El Valle es reconocida no sólo por su belleza virgen y manantiales aledaños, sino por las fuertes y a veces peligrosas corrientes marítimas, especialmente entre los meses de noviembre a febrero.
“Nuestra meta es reducir los accidentes acuáticos mediante la capacitación de jóvenes en las regiones más visitadas del país, fortaleciendo la seguridad de los destinos y proporcionando oportunidades laborales», expresó Patricia Hiraldo, directora y fundadora de Happy Dolphins DR.
El problema «es particularmente grave en destinos turísticos como Sosúa, Cabarete, Samaná y Punta Cana, donde la afluencia de turistas nacionales e internacionales es alta, y las oportunidades laborales para jóvenes en estas áreas son limitadas. Con este proyecto, se busca no solo preparar a nuevos socorristas, sino también crear una conexión medioambiental entre las comunidades y el océano, fomentando el respeto y cuidado del entorno natural», añadió Hiraldo.
También dijo que desde su fundación en 2014, la institución se ha dedicado a la promoción del bienestar físico a través de actividades de deportes acuáticos, concientizando a las comunidades sobre la importancia del respeto al medio ambiente, especialmente al océano.
Hasta el momento, se ha logrado capacitar a más de 100 socorristas y técnicos en primeros auxilios en las provincias de Puerto Plata y Samaná, quienes hoy en día prestan sus servicios en distintas playas y balnearios de la zona, además de hoteles y otros establecimientos de la industria turística.
En 2024, Happy Dolphins DR inició la expansión de su programa hacia nuevos destinos como Samaná y Punta Cana, además de continuar fortaleciendo las comunidades de Sosúa y Cabarete.
Con el apoyo de instituciones locales y extranjeras, el proyecto «Salvando Vidas RD» se perfila como un modelo de capacitación que no solo mejorará la seguridad en las playas, sino que también brindará a los jóvenes la posibilidad de desarrollarse como entrenadores y socorristas en destinos turísticos, abriendo nuevas oportunidades laborales y promoviendo el respeto por el medio ambiente.
La Embajada de Alemania, el MITUR y la Fundación Tortugas del Futuro, han sido socios clave en este esfuerzo en El Valle, destacando la importancia de la cooperación entre entidades gubernamentales, privadas y comunitarias para lograr un impacto positivo en las zonas costeras del país. También colaboraron Taino Lodge, Casa El Valle, Ganesh Hostel, El Valle Lodge, Zaria Eco Hotel, Viva Resorts by Wyndham, entre otros, en un esfuerzo de solidaridad hacia la acción.
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