Reportajes
Director del COE: “Me enganché al Ejército buscando una ayuda, me gustó y me quedé”
Juan Manuel llegó en 2004 a la Defensa Civil como asistente del director; luego, mediante decreto, fue nombrado director del COE, hace 14 años.
Juan Manuel cuenta que su niñez transcurrió de manera normal, como la de cualquier niño de campo. Oriundo de Pontón, una comunidad de La Vega, allí estudió en la Escuela Teodoro Enequen, ahora Escuela Primaria de Pontón, a donde tenía que trasladarse a pie porque le quedaba muy retirada de su casa. En ese centro cursó hasta el sexto grado.
“Después me inscribieron en la escuela Padre Lamarche, que quedaba en la ciudad, pero la mitad del octavo la cursé en el Liceo Don Pepe Álvarez”, explica Méndez.
A los 12 años vino a vivir a la capital a la casa de su hermana y su esposo, José Francisco Lora Castillo, quienes vivían en Villa Juana, porque su abuela materna se había llevado a su madre a vivir a los Estados Unidos. En ese sector terminó el octavo, y de ahí pasó al Colegio Víctor Manuel, en Santo Domingo Este, donde realizó el bachillerato.
Las caminatas que tenía que realizar Juan Manuel para llegar a las distintas escuelas donde estudió fueron largas, pues cada centro educativo en los que recibió educación le quedaban retirados de su casa.
Recuerda que fue un niño muy travieso, y muestra de ello son algunas cicatrices que tiene en su rostro y rodillas. “En una ocasión, jugando con mis amigos encima de una mata de palma que había caído al río, resbalé y me hice una herida arriba de las cejas, donde me dieron cuatro puntos”, recordó Méndez, al tiempo que explicó que la marca que tiene en una de sus mejillas se la hizo al chocar con una pared cuando iba camino a su casa a buscar bolas para jugar, porque había perdido las que tenía.
Manifestó que a pesar de haber crecido con muchas limitaciones, su niñez transcurrió como la de cualquier niño feliz, ya que su familia le brindó un recurso más importante que el dinero: los valores familiares, donde no faltó el amor. (Continuar leyendo)
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